Utiliser les friandises pour un renforcement positif efficace
L'équitation éthique repose sur la communication, la confiance et le respect mutuel entre le cavalier et le cheval. Une méthode essentielle pour atteindre ces objectifs est l'utilisation de récompenses sous forme de friandises pour renforcer positivement les comportements souhaités chez votre cheval. Cependant, il est crucial de le faire correctement pour éviter que votre cheval ne quémande ou ne développe des comportements agressifs, tels que le mordillage. Voici un guide pratique pour vous aider à utiliser cette technique de manière optimale.
Étape 1 : Choisissez les bonnes friandises
Pour commencer, choisissez des friandises de qualité adaptées à votre cheval. Optez pour des options saines et faciles à diviser en petites portions, comme des carottes, des pommes. Évitez les friandises trop sucrées, à la forte odeurs d’additifs chimiques.
Étape 2 : Timing impeccable
Le timing est essentiel lorsque vous utilisez des friandises comme récompense. Donnez la friandise immédiatement après que votre cheval a accompli le comportement souhaité. Cela lui permettra de faire rapidement le lien entre son action et la récompense. Le cheval ne peut en effet pas associé des actions qui sont espacées dans le temps. La règle dit que la récompense doit venir dans les 4 secondes.
Ceci dit, il est intéressant de lier la récompense sous forme de friandise à un code. Par exemple, le cheval ne reçoit une friandise que lorsque vous avez appuyé deux fois avec votre doigt sur son encolure en disant Toc Toc (celle-ci c’est l’astuce à Caro). Si vous êtes rigoureux sur ce point, le cheval de viendra pas réclamer en absence du code.
Étape 3 : Établissez des limites claires
Pour éviter que votre cheval ne quémande, assurez-vous d'établir des limites claires. Ne donnez des friandises que lorsque vous le décidez, pas quand votre cheval les réclame. Ignorer les comportements de quémande est essentiel pour éviter de renforcer ces comportements indésirables.
Étape 4 : Diversifiez les récompenses
N'utilisez pas uniquement des friandises comme renforcement positif. Variez les récompenses en utilisant également des caresses et des éloges. Votre cheval apprendra à apprécier ces formes de reconnaissance, ce qui réduira sa dépendance vis-à-vis des friandises. N’oublié jamais, les chevaux adore les gratouilles. Trouvez l’endroit qui fait mouche chez votre cheval, il l’appréciera autant que la friandise.
Étape 5 : Prévenir le mordillage
Si votre cheval montre des signes de mordillage, ne réagissez pas par la punition physique. Faites une demande énergique d’un exercice contraignant. Récompensez ensuite le comportement calme et non mordant en enlevant la pression. C’est un renforcement négatif. Non pas négatif avec une connotation émotionnelle néfaste mais négatif parce qu’on enlève quelque chose de dérangeant pour le cheval.
Conclusion
L'utilisation de récompenses sous forme de friandises dans l'équitation éthique peut renforcer une relation positive entre le cavalier et le cheval. En suivant ces étapes simples, vous pouvez utiliser cette technique de manière optimale tout en évitant que votre cheval ne développe des comportements indésirables tels que la quémande ou le mordillage. N'oubliez pas que la patience et la cohérence sont les clés du succès.
En appliquant ces conseils, vous pourrez instaurer une confiance mutuelle et un respect entre vous et votre cheval, ce qui rendra votre expérience équestre plus enrichissante pour vous deux. Profitez de votre temps avec votre compagnon équin tout en renforçant votre lien grâce à une équitation éthique et positive.
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